Четырехсерийный фильм «Цыган» впервые оказался на экранах 18 августа 1980 года. Сериал мгновенно завоевал популярность в СССР, но слава не принесла исполнителям главных ролей удачи. На Родине в Молдавии Михай Волонтир еще в 60-е был звездой. В этот же период он исполнил одну из главных ролей в картине «В зоне особого внимания» и обрел славу всесоюзную. Но, разумеется, та популярность не шла ни в какое сравнение с успехом, который настиг актера после «Цыгана».