Эпоха низколетящих штурмовиков — российского Су-25 и американского А-10 —подходит к концу, пишет TNI. По мере усовершенствования средств ПВО эти самолеты уходят в прошлое. Однако внушительный послужной список позволяет считать их лучшими в истории.
Срок службы как российских, так и американских самолетов подходит к концу, поскольку наземные средства противовоздушной обороны становятся всё более совершенными.
В 1970-х годах ВВС США получили A-10 Thunderbolt II (‘Раскат грома’) от компании Fairchild Republic — тяжело бронированный низколетящий самолет непосредственной авиационной поддержки. А-10 с его внушительной встроенной пушкой летчики окрестили “Бородавочник”. Самолет разрабатывался в первую очередь для уничтожения советских танков и бронемашин на открытых равнинах Восточной Европы.
Советы усвоили намек и отреагировали соответствующим образом. Всего за четыре года они создали ответ: Су-25 (по классификации НАТО: Frogfoot, или ‘Лягушачья лапа’), аналогичный самолет непосредственной воздушной поддержки, чуть проще и быстрее, но не менее живучий.
Чем отличались А-10 и Су-25
И американский, и советский штурмовики создавались, исходя из одной и той же предпосылки — как самолет непосредственной поддержки наземных войск, который мог действовать на малой высоте, медленно и близко к полю боя, одновременно раздавая и принимая удары. Однако Су-25 и А-10 все же заметно отличались друг от друга, как отличались и военные культуры, их породившие.
А-10 отличается высокой точностью стрельбы. Благодаря прямым крыльям и мощным турбовентиляторным двигателям А-10 может часами кружить над полем боя, поражая цели из семиствольной пушки GAU-8/A и сбрасывая бомбы с лазерным наведением. Оснащенный резервной гидравликой и титановой “ванной”, закрывающей кабину и обеспечивающей пилоту надежную защиту, A-10 в состоянии выдержать катастрофические повреждения и при этом довести миссию до конца.
Су-25 же более надежен, может работать с разбитых шоссе и неровных взлетно-посадочных полос и крайне неприхотлив с точки зрения технического обслуживания. Его двуствольная 30-мм пушка несколько уступает легендарной “семистволке” “Бородавочника”. С другой стороны, у него выше грузоподъемность за счет сочетания ракет и бомб. Как и “Бородавочник”, Су-25 также оснащен титановой “ванной” для защиты пилота, топливные баки заполнены противопожарной пеной, двигатели расположены на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы даже попадание ракеты не смогло вывести из строя оба сразу.
Су-25 немного быстрее неуклюжего А-10 и проще в сборке, но уступает американскому конкуренту по времени нахождения в воздухе при выполнении задачи, и у него значительно проще авионика. Таким образом, если А-10 может часами выслеживать противника на поле боя, то Су-25 создан для того, чтобы стремительно приблизиться, нанести сокрушительный удар и так же поспешно ретироваться.
У обоих самолетов выдающийся послужной список
Су-25 был рабочей лошадкой советских и российских вооруженных сил с момента его создания. В Афганистане в 1980-х годах Су-25 заслужил репутацию “неубиваемого” самолета, способного противостоять афганским моджахедам. В Чечне и Грузии он вновь показал себя с лучшей стороны, хотя и оказался более уязвим для современных средств ПВО. Сегодня на Украине Су-25 используют силы как Москвы, так и Киева, однако он оказался еще более уязвимым для современных ПЗРК, что существенно ограничивает его применение на поле боя.
В ходе “глобальной войны с терроризмом” Америка использовала А-10 практически в условиях вседозволенности: у противников не было шансов его сбить. “Бородавочник” практически неуязвим для стрелкового оружия, и ни один самолет не был потерян в ходе боев с повстанцами за целых два десятилетия мятежей в Ираке и Афганистане. Но ВВС США знают, что в конфликте с противником сопоставимой силы A-10 будут противостоять сложные системы противовоздушной обороны. Медлительный и с большой радиолокационной заметностью, A-10 станет легкой мишенью для ракет класса “земля-воздух”. Таким образом, А-10 и Су-25 схожи в своих возможностях — но лишь в условиях надежного неба.
В общем и целом, век обоих самолетов подходит к концу. Поскольку A-10 явно не пригодится в конфликте великих держав, ВВС США намерены вывести его из эксплуатации до конца десятилетия. Однако это решение вызвало громкие споры, поскольку многие пилоты и военные считают A-10 совершенно незаменимым. Су-25 также потихоньку выводится из эксплуатации, поскольку Россия переводит свои ограниченные ресурсы на более живучие многоцелевые самолеты, например Су-34 и Су-35.
Когда оба самолета будут окончательно списаны, это ознаменует собой конец эры, когда самолеты поддержки летали низко, непосредственно взаимодействуя с войсками на земле и разделяя с ними как опасности, так и радость победы.
Гаррисон Касс — автор издания The National Interest, специализирующийся на вопросах обороны и национальной безопасности. Адвокат, бывший политический кандидат. Поступал на службу в ВВС США, готовился стать пилотом, однако был отчислен по медицинским показаниям. Пишет на темы военной стратегии, авиации, космоса и глобальной безопасности. Имеет степень доктора Университета штата Орегон и степень магистра Нью-Йоркского университета.
Источник