Судьба никогда не баловала Станислава Чекана: родителей еще до войны арестовали как врагов народа, и в 15 лет он попал в трудовую колонию. Но занятия в театральном кружке помогли Чекану выдержать испытание и обрести призвание. В 17 лет он познакомился с Сергеем Бондарчуком: вместе абитуриентов приняли на курс Юрия Завадского. Обучение прервалось с началом Великой Отечественной войны. Станислав Юлианович храбро сражался под Новороссийском, но после тяжелого ранения его перевели в актеры фронтового театра.