Российско-саудовские отношения заметно осложнил в 2011 году сирийский аспект. Саудовская Аравия тогда признала Коалицию оппозиционных сил Сирии легитимным представителем сирийского народа, начав активно финансировать их и снабжать оружием. Россия же, как известно, поддержала действующее правительство в лице Башара Асада, что, конечно же, не могло не насторожить саудитов.
Конфронтация с Россией была никому не выгодна, поэтому в 2013 году, сообразив, что Россия является основным препятствием к окончательному свержению режима Асада, Саудовская Аравия попыталась купить российский нейтралитет в сирийском вопросе. За то, чтобы Москва перестала поддерживать Башара Асада, Эр-Рияд в лице главы саудовской разведки предлагал России заключить несколько выгодных контрактов на поставку оружия в Саудовскую Аравию. Сумма, по некоторым данным, колебалась в районе 15 миллиардов долларов. России также предлагали создать стратегический союз с ОПЕК, суля, тем самым, возможность контроля над мировым рынком нефти. Но и это предложение глава России оставил без внимания. Тогда со стороны Эр-Рияда начали сыпаться угрозы, наподобие тех, которые до сих пор периодически сыплются со стороны стран НАТО. Тут и угроза войны НАТО с РФ, и обещание дестабилизировать обстановку на Олимпийских играх в Сочи. Ни на что из всего вышеперечисленного, как видите, Россия так и не согласилась, а откликнувшись на призыв Асада помочь Дамаску в борьбе с терроризмом, Москва ввела Эр-Рияд в состояние ступора. Что делать? Саудовская Аравия решила включить режим дипломатии на максимум. Поняли, что пора подкупов и угроз канула в лету, настало время переговоров.
11 октября в Сочи президент России встретился с министром обороны Саудовской Аравии, обсудив возможное российско-саудовское сотрудничество в Сирии. Общий враг всё же был найден. И им, безоговорочно, стала террористическая организация «Исламское государство». Всё же СА ни в коей мере не заинтересованы в том, чтобы на территории Сирии восторжествовал террористический халифат. Вместе с тем, СА не намерена отказываться от своей прежней позиции. Эр-Рияд по-прежнему считает, что Башар Асад должен покинуть пост президента, однако, светлая мысль о том, что лучше всего взращивать оппозицию в мире и спокойствии, всё же посетила головы саудитов, заставив их обратить внимание на проблему терроризма. Да и вообще, исходя из заявлений главы МИД СА Адиля Аль Джубейра, можно сделать напрашивающийся вывод, что Саудовская Аравия после победы над «ИГИЛ» перестанет толкать свою оппозицию на вооруженное противостояние с Дамаском. Мир и дипломатия – вот, в чём основа основ.
России и Саудовской Аравии всё же удалось договориться о сотрудничестве в военной сфере. Вроде бы, все свои военные действия в Сирии Москва будет координировать с Эр-Риядом. Это необходимо для того чтобы саудиты не сомневались в том, что Россия наносит свои удары исключительно по позициям «ИГИЛ».