Фотоавтопортеты существовали с момента появления портативной фотокамеры. Метод фотографирования самого себя в основном базировался на съемке изображения в зеркале. Для этого необходим был видоискатель и неподвижность камеры, которая достигалась установкой камеры на неподвижный штатив.
Великая княжна Анастасия Николаевна сделала свой портет в возрасте 13 лет и отправила ее другу. Самое раннее использование самого слова было в 2002 году. Впервые оно появилось в Австралии, на интернет-форуме ABC Online 13 сентября 2002 года.
Селфи изначально было популярно среди молодежи, сейчас становится популярным и среди взрослого населения Земли. К 2013 году это слово уже было включено в Оксфордский он-лайн словарь английского языка. В ноябре 2013 года слово selfie было объявлено словом года и стало считаться австралийским по происхождению.
В России лидер ЛДПР Жириновский предложил заменить это слово на русскоязычное - "себяшки".
"Селфи". А что это такое? Ну, когда сам себя фотографируешь. Ты назови это по-русски — "себяшка". Заимствования в русском языке, считает политик, портят имдж России и тех, кто эти слова произносит. «Когда иностранец вас слышит, что вы по-русски из пяти слов четыре произносите иностранные слова, он начинает думать о нас не так хорошо, как нам хотелось бы».
А 21 июля председатель петербургской Общественной палаты Николай Буров предложил сделать пометки на упаковках смартфонов, фотоаппаратов, моноподов пометки о том, что селфи могут быть опасны для жизни и опубликовать правила безопасного фотографирования. МВД России выпустило памятку, объясняющую людям, как делать селфи без риска для жизни.
