С тех пор как один из лучших истребителей четвертого поколения — Су-27 — поступил в 1985 году на вооружение ВВС Советского Союза, этот самолет неоднократно подвергался модернизации. Усовершенствованные варианты «сушки» могли эффективно бороться с более современными противниками — но все равно изначальной целью разработки самолета оставалась необходимость завоевания превосходства над американским F-15C Eagle. Издание Military Watch оценивает преимущества и недостатки одного из лучших самолетов СССР и его модернизаций.
Устаревшая элита авиации
И Су-27, и F-15 составляли на середину 1980-х годов элиту авиации Варшавского договора и НАТО. Впоследствии появились более совершенные самолеты завоевания господства в воздухе — такие как F-15X и Су-35. Последний стал ответом на информацию, что в США создаются новые РЛС и ракеты, которые могут качественно усилить американскую авиацию. Советские конструкторы срочно подготовили ответ, поместили в корпус Су-27 радиолокационную станцию HO11 и создали самолет, умеющий работать и по земле, и по воздуху (сам Су-27 мог вести огонь только по воздушным целям). Однако, несмотря на наличие новых самолетов поколений 4++ и 5-го, Россия продолжает модернизировать и оригинальный Су-27. При этом его главный конкурент — F-15 — не только не будет подвергаться аналогичным модернизациям, но и понемногу станет выводиться из эксплуатации. Дело в том, что этот довольно удачный самолет оказался со старта чересчур дорогим и буквально сразу же был дополнен значительно более выгодным с точки зрения затрат F-16.Что касается оригинального Су-27, то, хотя на момент создания он не имел аналогов по боевым возможностям и дальности распознавания противника, к 2000-м он очень сильно устарел и отстал от современных версий F-15 и истребителя пятого поколения F-22. Долгое время его единственным боеприпасом была ракета Р-27Р с полуактивной головкой самонаведения — она требовала, чтобы на протяжении всего полета ракеты Су-27 были повернуты к цели, и могла летать всего на 80 километров. Более новые версии этого боеприпаса, такие как Р-27ЭР, могли поражать цель уже на расстоянии до 130 километров и были способны лучше противостоять мерам РЭБ. Такие ракеты сделали характеристики Су-27 лучше, но поставлялись в очень ограниченных количествах — денег постоянно не хватало. Кроме того, даже усовершенствования старой Р-27 не сделали ее ровней полноценным современным ракетам с активными головками радиолокационного самонаведения, подобно AIM-120C. Такие системы позволяют реализовывать на практике принцип «выстрелил и забыл», когда от самолета не требуется после выстрела сохранять какое-то конкретное положение, а можно заниматься выполнением других маневров и задач.
Распространение ракет AIM-120C в американских и союзных ВВС с конца 1990-х годов сделало некогда непревзойденный Су-27 весьма устаревшим. Кроме того, истребитель мог бороться только с другими самолетами: он не нес вооружения «воздух-поверхность» и противокорабельных ракет. Применение Су-27, таким образом, было весьма ограниченным. В особенности на фоне того, как сокращался парк ВВС после развала СССР и как списывались самолеты Су-22 и МиГ-27 (они были сняты с вооружения в 1993 году исключительно из-за малого финансирования, их американские аналоги LTV A-7 Corsair II дослужили до 2014 года).
Как готовый к списанию в утиль самолет «восстал из пепла»
Более современный вариант Су-27СМ — он также относился к истребителям четвертого поколения — получил более совершенные системы боевой комплектации. Был устранен один из основных недостатков оригинала: его сугубо противовоздушная направленность. Управляемое вооружение класса «воздух-поверхность», такое как высокоточная ракета Х-29, резко усилило ударные возможности самолета: теперь он мог атаковать наземные сооружения, корабли водоизмещением до 10 000 тонн и даже всплывшие на поверхность подводные лодки. Современная радиолокационная система позволила истребителю обнаруживать неприятеля на значительном удалении.Устаревающую ракету Р-27 заменяли на разработанную в 1990-х годах более совершенную Р-77. Этот боеприпас имел дальность 110 километров и благодаря активной головке самонаведения обеспечивал даже на максимальной дистанции вероятность поражения цели в 60−70 процентов. Проблема была только в том, что ракета шла в основном на экспорт — следовало зарабатывать деньги. Индия, Китай, Алжир с удовольствием вооружались новейшим изделием, а российские ВВС вынуждены были обходиться старой доброй Р-27. Ситуация начала меняться только в середине 2010-х.При этом даже при модернизации для Су-27СМ возможности истребителя за пределами прямой видимости сильно отставали от современных боевых самолетов России, США и догонявшего их Китая с его последними версиями «Шэньян J-11B». Последний, изначально бывший тем же Су-27 и собиравшийся из российских комплектующих, сильно прогрессировал со временем и получил передовые системы местного производства.Снова оказавшись в отстающих, российский самолет пережил еще одну модернизацию, результатом стали варианты Су-27СМ2 и СМ3. Взлетный вес самолета вырос, появились дополнительные точки подвески (теперь он мог нести 12 ракет — в полтора раза больше, чем F-15C Eagle), а новые двигатели с повышенной тягой сделали истребитель быстрее и маневреннее. На самолет не пожалели ракет Р-77, несмотря на их дороговизну. По оценкам, истребитель стал почти вдвое эффективнее Су-27С, а по наземным целям он работает втрое эффективнее. Значительно выросла обзорность: четыре новых дисплея давали летчику куда более всеобъемлющую картину, чем раньше.Military Watch заключает, что новая модернизация была значительно радикальнее предыдущей и поистине смогла вернуть Су-27 «в его положение времен холодной войны» — то есть он снова стал одним из лучших самолетов мира. Таким образом, казалось бы, готовый к списанию в утиль самолет смог удачно вернуться в строй — он буквально «восстал из пепла».
Основа истребительного флота России
Наиболее важным усовершенствованием в Су-27СМ3 стал радар «Ирбис-Е» с активной фазированной решеткой — такой же, как и на истребителях Су-35. Он был разработан в 2009-м, а поступил на вооружение в 2014 году и стал одним из самых совершенных систем для ведения воздушного боя. Он способен обнаруживать цели размером с самолет на дальности более чем в 400 километров и отслеживать до 30 целей в воздухе или четыре на земле. С таким радаром самолет может отстреливать ракеты по восьми противникам сразу с высокой вероятностью поражения. Имеется информация, что даже стелс-истребители могут быть обнаружены этим радаром — правда, на более скромном расстоянии, до 80 километров.Версия Су-27СМ3 является, таким образом, полноценным истребителем поколения 4+ и на ближайшие десятилетия должна стать основой истребительного флота России вместе с перехватчиками МиГ-31БСМ. Последние, кстати, тоже представляют собой глубокую модернизацию весьма старого самолета (он состоял на вооружении с начала 1980-х, а базовая модель МиГ-25 — вообще с конца шестидесятых). Авионика, системы РЭБ и датчики Су-27СМ3 очень похожи на таковые у Су-35, но его эффективная площадь рассеяния больше почти на треть — самолет гораздо легче обнаруживается радаром.
Другими преимуществом Су-35 являются двигатели с изменяемым вектором тяги, делающие самолет сверхманевренным — чего нет у Су-27СМ3. Однако плюсом модернизированного 27-го является его сравнительно низкая стоимость. Также он превосходит по эффективности китайский J-11B и российский Су-30. Обновление парка истребителей до этой версии дает российским ВВС больший эффект, заявляет Military Watch, чем замена всех самолетов на Су-35.