Истребитель 5-го поколения Су-57 является не единственным самолётом этого класса, разработанным российской оборонкой. Оказывается, ещё в 1979 году в СССР стартовал проект по созданию принципиально нового летательного аппарата, который должен был обеспечить Советскому Союзу бесспорное превосходство в воздухе над ВВС США. Речь идёт о МиГ 1.44, чьи заявленные характеристики соответствовали и даже превосходили американский истребитель F-22 «Раптор», ставший первой в истории машиной 5-го поколения. Американцы дали нашему самолёту название Flatpack – «в разобранном виде», то есть «недоделанный». Но, как известно, смеётся тот, кто смеется последним.
Lockheed Martin VS ОКБ имени А. И. Микояна
В 80 и 90-х годах прошлого века два талантливых коллектива в разных полушариях Земли одновременно трудились над сложнейшими технологическими задачами – Lockheed Martin и ОКБ имени А. И. Микояна. Почему же был «похоронен» русский проект? Ответ лежит в той же плоскости, отчего спустя некоторое время прекратили выпуск «Раптор». Авиастроители были не готовы к появлению опередивших время самолётов: просто у США было больше денег, чтобы довести проект престижа до логического конца.
Да, наш единственный экземпляр взлетел только один раз 29 февраля 2000 года, но 6 апреля 2009 года уже американцы под тяжестью гигантских трат тоже сказали «нет» своей машине. Министр обороны США Роберт Гейтс дал команду прекратить производство истребителей F-22, завершив постройку начатых машин в 2011 году. Сегодня в связи с проблемами второго истребителя F-35 иногда звучат голоса в пользу реанимации выпуска «Раптор», однако его цена в $ 250 млн за единицу остужает даже самых верных фанатов.
Выбор Минобороны СССР
Во время холодной войны Советский Союз разрабатывал боевые самолёты, которые должны были оспорить превосходство в американцев воздухе. Надо признать, русским конструкторам это удавалось. ОКБ имени А. И. Микояна прошло путь от МиГ-15, который отлично показал себя в Корейской войне, через МиГ-23, МиГ-29 к истребителям 4-го поколения МиГ-31, которые в конце холодной войны обеспечили нашей стране паритет в воздухе.
В это время другой элитный тяжёлый истребитель СССР Су-27 был любимым «ребёнком» конкурирующего конструкторского бюро «Сухого», но к 1990 году только 100 этих самолётов поступило в советские ВВС, то есть многократно меньше, чем было сделано МиГов. Логично, что в самом начале 1980-х годов (по некоторой информации – в 1979 году), когда окончательно сформировалась концепция истребителей 5-поколения, разработку поручили ОКБ имени А. И. Микояна.
Начало легенды
В 1984 году советские авиастроители вводили в массовую эксплуатацию первые машины 4-го поколения Су-27 и МиГ-29, а параллельно уже кипела работа над платформой 5-го поколения. Он должен быть сверхманевренным, летать в бесфорсажном режиме на сверхзвуковых скоростях, обладать минимально возможной радиолокационной и тепловой заметностью.
Уже тогда стало ясно, что новый истребитель нуждается в значительном количестве деталей из композитов, которые ещё только предстояло разработать. Особое значение имело и создание специального радиолокационного абсорбирующего покрытия, благодаря чему радарное поперечное сечение RCS не должно превышало 0,3 метра, то есть быть ничем не хуже, чем у F-22 «Раптор». Наши учёные предложили идею «плазменного щита», который в принципе вообще бы делал МиГ 1.44 невидимкой.
Кстати, двигатель АЛ-41Ф, который впоследствии использовался на истребителях поколения 4++ Су-35С и даже на машине 5-го поколения Су-57, уже был разработан на НПО «Сатурн», что позволило обеспечить МиГу 1.44 скорость 2,35 Маха. Всё это в сочетании с передовыми радарами, компьютерной авионикой и стеклянной кабиной делало разрабатываемую машину ведущим в мире истребителем, далеко затмевающим возможности не только своих предшественников 4-го поколения, но и даже F-22 «Раптор».
Борьба за снижение себестоимости
Перед советскими самолётостроителями стояла непростая задача заменить «тяжёлый» Су-27 и «лёгкий» МиГ-29 на самолёты следующего поколения, да так, чтобы значительно снизить затраты на разработку и производство. Напомним, что США тоже боролись с издержками при разработке истребителей F-15 и F-16, применив на обоих самолётах одинаковые технологии. Это означает, что проработка Су-57 шла уже давно.
Уже в 1988 году стало ясно, что СССР создаёт супер-истребитель. Тогда военные и конструкторы согласовали конкретные эксплуатационные требования к новому МиГу. В 1991 году проект, по сути, был завершён и одобрен в Минобороны Советского Союза. Если бы удалось сохранить имеющие темы, то МиГ 1.44 стал бы первой в мире реальной машиной 5-го поколения, намного опередив появление F-22 «Раптор». Однако распад Советского Союза в 1991 году привёл к прекращению необходимого финансирования.
Тяжёлые 1990-е годы
С распадом СССР Россия унаследовала программу МиГ 1.44. Москва неожиданно оказалась в слишком плохом экономическом положении, испытав в 1990-х годах ошеломляющий экономический спад на 40% и вступив в полосу гиперинфляции. Решено было тратить деньги там, где «выхлоп» был дешевле, а результат раньше. В результате ВВС РФ уделили приоритетное внимание модернизации Су-27, разработав более сложный самолёт Су-30. Затем Минобороны оба проекта продали Китаю в качестве экспортных вариантов, чтобы заработать столь необходимую оборонке иностранную валюту.
Однако ввод F-22 «Раптор» нервировал наших военных, поэтому вновь были предприняты попытки возродить проект МиГ 1.44. В 1994 году прототип истребителя на базе МиГ 1.44 провёл свои первые лётные испытания. Самолёт получил индекс 1.42 и подтвердил большинство заявленных характеристик. Но деньги снова закончились. И хотя программа была признана успешной, она вскоре опять была отложена на неопределённый срок. Стало ясно, что передовая истребительная программа пятого поколения оказалась не по карману для бедного российского правительства.
В 1999 году опять были выделены деньги, и первый истребитель МиГ 1.44 оказался готов к испытаниям. 12 января 2000 года самолёт официально выкатили в присутствии российского военно-политического руководства и международных журналистов, сняв секретность с программы. Значительные перерывы отрицательно сказались на проекте, кроме того, некогда передовые решения уже устарели. Были и финансовые скандалы с растратой целевого финансирования. Но самое главное, уже тогда стало ясно, что страна нуждается в более «тяжёлом» истребителе 5-го поколения, каким должен стать новый Су. Есть мнение, что МиГ 1.44 был продан КНР и стал базой для китайского самолёта J-20.
P.S. В июне 2015 года объедение «МиГ» сообщило о возобновлении работ по созданию лёгкого перспективного истребителя, который, по мнению ряда экспертов, станет машиной 5-го поколения. Скорее всего, за основу возьмут наработки по проекту МиГ 1.44. Значит, мы ещё увидим продолжение легенды.
Александр Ситников