На протяжении двух десятилетий Соединенные Штаты получали уран из бывшего Советского Союза для использования его в качестве топлива на своих атомных электростанциях. Русские разбирали свои старые боеголовки, извлекали из них ядерный материал оружейного класса, превращали его в ядерное топливо и продавали частным американским компаниям.
Это началось после падения «железного занавеса», когда у новообразованного российского правительства не было ни желания, ни средств для обеспечения безопасности своих ядерных арсеналов.
В начале 1990-х годов Филип Сьюэлл был сотрудником Министерства энергетики США. В его рабочие обязанности входило посещение с целью проверки старых советских ядерных объектов на территории России. То, что он докладывал своему ведомству, в лучшем случае не удивляло, в худшем — просто пугало.
В интервью изданию NPR он рассказывал, что на многих военных объектах, где он побывал, в беспорядке валялись брошенные снаряды, и там почти никого не было из людей. Окна были выбиты, ворота и двери не заперты, и казалось, что любой мог войти, взять ядерный материал и выйти.
На объектах хранились ядерные материалы из 20 тысяч снятых с вооружения боеголовок для ракет. Госдепартаменту США и лично Сьюэллу было поручено сделать так, чтобы новое российское правительство позаботилось о безопасности этих объектов. Поэтому он выдвинул идею создать из этого целую индустрию. Но русские колебались.
«Это было вопросом гордости, принципов и патриотизма, — сказал Сьюэлл обозревателю NPR. — Несмотря на то, что им тогда не нужны были излишки материала, и у них не было денег, чтобы обеспечить безопасное хранение, они не хотели их отдавать».
Но очень нужны были деньги. После развала советской империи российская экономика была в руинах. Миллионы людей остались без работы, и стране пришлось в спешке восстанавливать капиталистическую систему. Предложение Сьюэлла устраивало всех участников.
Соединенным Штатам удалось заполучить оружейный уран, американским компаниям, работающим в сфере ядерной энергетики — столь желанное для бизнеса ядерное топливо, а русские получили от этой сделки доход в размере 17 миллиардов долларов.
Последняя партия урана была доставлена в Соединенные Штаты в 2013 году, когда истек срок действия российско-американского соглашения. В то время Россия уже не испытывала таких финансовых трудностей, какие были в начале 1990-х годов, и она могла найти более эффективное применение урану.
Между тем, теперь, когда ядерное топливо из списанных вооружений израсходовано, американцы могут с комфортом сидеть, уткнувшись в свои смартфоны, зная, что на них будет направлено на 20 тысяч ядерных боеголовок меньше.
источник