Зина Косяк рассказала, как она пережила Великую Отечественную войну в детдоме. Было нечего есть, и не на чем спать. Спальные места мастерили из соломы. А зимой начался ужасный голод: и среди детдомовцев, и среди обычных семей, потому что самым важным было - накормить солдат на фронте.
В детдоме на 4 детей приходились одни ботинки. А всего детей в нем было примерно 250. Однажды всех позвали на обед. В столовой сидели воспитатели и директор, с глазами полными слез. А есть оказалось вообще нечего.
«А была у нас лошадь Майка... Она была старая и очень ласковая, мы возили на ней воду. На следующий день убили эту Майку. И давали нам воду и такой маленький кусочек Майки... Но от нас это долго скрывали. Мы не могли бы ее есть... Ни за что! Это была единственная лошадь в нашем детдоме. И еще два голодных кота. Скелеты! Хорошо, думали мы потом, это счастье, что коты такие худые, нам не придется их есть».
Суп давали пустой. Зина говорит, что сколько бы дали, столько она и могла бы съесть, хоть ведро. Тогда люди буквально превратились в жвачных животных. Когда весной должна была появляться зелень, этого не происходило, потому что дети на несколько километров от детдома не давали распускаться деревьям. Они съедали все почки и обдирали кору. Траву ели практически всю подряд.
Ребята ходили в бушлатах. Там они сами проделали карманы, куда складывали траву. Они носили её с собой и всё время жевали. Летом выживать было легче.
Самых маленьких (человек 40) поселили отдельно от остальных. Воспитатели при них избегали слово «мама». Они читали детям книги, где были рассказы без упоминания родителей. А если кто-то говорил слово «мама», на весь дом начинался безутешный рёв.