Грузино-южноосетинский конфликт – этнополитический конфликт между центральным руководством Грузии и самопровозглашённой Республикой Южная Осетия. Конфликт длиться с конца 1980-х гг. по настоящее время.
За период с 1989 г. напряжённость в регионе, обострялась трижды (1991 – 1992 гг.; 2004 г. и 2008 г.) и перерастала в масштабные кровопролитные столкновения, сопровождавшиеся многочисленными жертвами и разрушениями.
С 1992 года Южная Осетия существовала как фактически самостоятельное непризнанное государство, большую часть территории которого, однако, контролировало грузинское правительство. Безопасность в регионе были призваны поддерживать Смешанные силы по поддержанию мира, созданные в соответствии с Дагомысскими соглашениями 1992 г. между Россией и Грузией. Так же, для урегулирования конфликта был создана Смешанная контрольная комиссия (СКК) и в Цхинвале была размещена Миссия наблюдателей от ОБСЕ.
30 октября 1995 года при посредничестве России и ОБСЕ между грузинской и осетинской сторонами начались переговоры о мирном урегулировании конфликта. 16 мая 1996 года в Москве был подписан «Меморандум о мерах по обеспечению безопасности и укреплению взаимного доверия».
На протяжении семи с половиной лет договоренности соблюдались, и население уже стало привыкать к мирной жизни. Но, в начале 2004 года произошло очередное обострение ситуации, после того как новое руководство Грузии объявило о курсе на восстановление территориальной целостности страны.
31 мая 2004 года в нарушение Дагомысского соглашения 1992 года о прекращении огня в Южной Осетии грузинская сторона без согласования с СППМ и СКК перебросила подразделения своих внутренних войск и тяжёлую военную технику в зону конфликта, где имели право находиться только российские, грузинские и югоосетинские миротворческие силы.
Результатом начавшегося после ввода войск противостояния между Грузией и Южной Осетией стали жертвы среди мирного осетинского населения и военнослужащих с обеих сторон, разрушения домов жителей осетинских и грузинских сёл. Со второй половины июля 2004 года на территории Южной Осетии происходили регулярные обстрелы города Цхинвала, осетинских и грузинских сёл из стрелкового оружия, гаубиц и миномётов.
События лета 2004 года привели к усилению межэтнической неприязни между двумя общинами, фактически прекратились контакты на уровне неправительственных организаций, мелкого бизнеса. Грузино-осетинские взаимоотношения практически ограничились крайне напряжённым общением в формате СКК и обменом официальными заявлениями по поводу убийств и похищений людей, захватов заложников, перекрытия Транскама, присутствия в зоне конфликта российских миротворцев. Большинство встреч в формате СКК с лета 2004 года носило экстренный, чрезвычайный характер.
Итогом событий 2004 года стало подписание 5 ноября премьер-министром Грузии Зурабом Жвания и президентом Южной Осетии Эдуардом Кокойты соглашения о демилитаризации зоны конфликта.