Уверовав когда-то, что они могут навязывать всему миру свои ценности и свой образ жизни, западные страны (в первую очередь США) никак не хотят смириться с мыслью, что времена изменились и их доминированию в мире приходит конец.
В своем исследовании дипломат отмечает, что пока другие страны «размеренно двигались к статусу среднего класса», Запад впустую тратил время, развязывая «самоубийственные» войны. Теперь другие страны мира получили возможность «давить на него в ответ».
Наиболее правильным путем дальнейшего развития Запада Махбубани считает взятие на вооружение «минималистичного» подхода: прекращение бомбардировок других стран и вмешательства в их политику, отказ от единоличных действий, вместо которых должна вестись «работа через международные организации, в частности, Генеральную ассамблею ООН».
Кроме того, по мнению дипломата, Запад должен выстраивать свою политику, исходя из долгосрочных интересов Запада в мире. А это, в частности, предполагает налаживание отношений с Россией, без которой невозможно уладить проблему исламского мира.
Обозреватель Forbes Филип Шетлер Джонс, рецензируя книгу Махбубани, выражает сомнение, что Запад внемлет таким советам Запад.