Сами авторы исследования уверены, что результаты получились впечатляющими.
Ученые пока не могут объяснить, что в запахе заставляет собак понимать, где вирус есть, а где его нет. Предполагается, что COVID-19 приводит к разрушению определенных молекул, в результате чего из пота, выдыхаемого воздуха, мочи, слез, слюны и фекалий происходит выделение особых летучих соединений, которые могут учуять собаки.
Исходя из обнародованных учеными данных можно сделать вывод, что собаки могут стать отличным аналогом скрининга — надежным, доступным и дешевым. Исследователи не планируют полностью заменит тестирование собаками, однако такая методика может стать незаменимой при необходимости выявить инфицированных среди большой группы людей, как например в аэропорту. Людей, который собаки определили, как носителей, можно было бы направлять на обследование.
Пробная операция была проведена в порту Порто-Веккьо на Корсике. Собакам не приходилось обнюхивать людей напрямую. Исследователи помещали в подмышку человека тампон, который потом давали «изучить» собаке. Также образцы передавали в университет Корсики в Корте (L’Université de Corse-Pascal-Paoli), чтобы выявить, где собака выявила носителя, в в каком случае нет.